Manipulation von DNA-Spuren, Solarkraftwerke im Weltall, Sommerkurs Wissenschaftskommunikation

Kategorie: Technik  ·  Kommentare: 4

3vor10 geht in eine kleine Sommerpause. Ab der zweiten Septemberwoche gibt es an gewohnter Stelle neue Lese-Empfehlungen aus der weiten Welt der Wissenschaft...

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1. Fälschung von DNA-Spuren

Wenn es um die Aufklärung von Straftaten geht, dann hat man - so gewinnt man den Eindruck - in den letzten Jahren den heiligen Gral gefunden: die DNA-Spurensicherung und den Abgleich der DNA-Profile. Wer als Tatverdächtiger vor Gericht steht und dessen DNA-Spuren am Tatort gefunden wurden, der hat ganz schlechte Karten. Doch israelische Wissenschaftler haben jetzt gezeigt, wie leicht es ist, auch falsche DNA-Fährten zu legen. Nach Angaben der Forscher genügen einige Semester Biologiestudium, um beliebig DNA in Blut- oder Speichelproben einzuschmuggeln und dann am Tatort zu verteilen.

Ist das der Super-GAU der modernen Kriminalistik, wenn DNA-Spurren so leicht zu manipulieren sind?

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Autor: Marc Scheloske· 19.08.09 · 09:57 Uhr· 4 Kommentare

Medizinisches Ghost-Writing, Sozialer Chamäleoneffekt, Dopamin als Gehirn-Doping

Kategorie: Medizin  ·  Kommentare: 1

1. Die Geister, die ich rief

In der Medizin gelten andere Regeln, als in anderen wissenschaftlichen Disziplinen. Das beginnt bei den Anforderungen an medizinische Doktorarbeiten und reicht bis zur Publikationspraxis. Wenn es etwa um (große) klinische Studien geht, dann haben die Gepflogenheiten im Zusammenhang mit der Veröffentlichung der Ergebnisse fast gar nichts mehr mit den Standards anderer Wissenschaften zu tun. Denn die verantwortlichen (Chef-)Ärzte haben üblicherweise weder Zeit, noch Lust, um die Studienergebnisse in die Form einer sauberen Publikation zu bringen.

Das erledigen inzwischen häufig medizinische Ghost-Writer in enger Zusammenarbeit mit den beteiligten Pharmaunternehmen. Die renommierten Mediziner setzen am Ende lediglich ihren Namen unter den Fachartikel. Ist diese im Blog "Stationäre Aufnahme" skizzierte Praxis ein Zerrbild?

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Autor: Marc Scheloske· 18.08.09 · 09:57 Uhr· 1 Kommentar

Paradigmenwechsel in der Allergieforschung?, Schädliche Antioxidantien?, Kleinere Vögel durch Klimawandel?

Kategorie: Medizin·Umwelt

1. Frühzeitig an Allergene gewöhnen

Allergien stellen die Medizin leider immer noch vor viele Rätsel. Das betrifft die Therapie, wie auch auch das grundlegende Verständnis der Mechanismen der Allergieentstehung. Nun deutet sich hier ein kleiner Paradigmenwechsel an: lange Zeit war man davon ausgegangen, daß schwangere und stillende Mütter einige allergieauslösende Lebensmittel (Eier, Nüsse, Fische u.ä.) meiden sollten, wenn sie ihren Kindern Allergien ersparen wollen.

Nun zeigen neuere Studien, daß das Gegenteil der Fall ist. Der frühe Kontakt mit potentiellen Nahrungsmittelallergenen hat allerlei positive Effekte...

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Autor: Marc Scheloske· 17.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Seifenblasen-Forschung, Kurzschläfer-Gen, Sprache der Mimik

Kategorie: Geistes- & Sozialwissenschaften·Medizin·Naturwissenschaften

1. Zerplatzen von Seifenblasen entschlüsselt

Wenn sich Wissenschaftler mit Seifenblasen beschäftigen, dann ist das nicht der wiedererwachte Spieltrieb und geschieht nicht ohne Hintergedanken. Und so haben französische Forscher anhand ihrer Seifenblasen-Studien einige interessante Erkenntnisse gewonnen: erstens konnten sie zeigen, daß die Haut der Seifenblase direkt vorm Zerplatzen wie eine Fahne im Wind flattert und zweites stellten sie fest, daß die Lebensdauer einer Seifenblase vor allem von der Dichte des Umgebungsmediums abhängt.

Aber die Forschungsergebnisse sollen - so die Hoffnung der Wissenschaftler - nicht nur alle künftigen Seifenblasenkünstler mit Wissen bereichern; auch für die Klimaforschung könnten die Erkenntnisse hilfreich sein...

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Autor: Marc Scheloske· 14.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Neue Zweifel an Tamiflu, Trickreicher Baum, Sprunghafte Aufmerksamkeit

Kategorie: Medizin·Naturwissenschaften  ·  Kommentare: 4

1. Meta-Analyse: Tamiflu und Relenza bei Kindern kaum wirksam

Die Zweifel an den vermeintlichen Grippe-Wundermitteln Tamiflu und Relenza werden immer größer. Zuletzt gab es Meldungen, wonach Tamiflu bei Kindern unerwünschte Nebenwirkungen haben kann. Nun liefern britische Wissenschaftler weitere Munition für die Kritiker: die Forscher werteten die verfügbaren Studien aus (viele sind es nicht) und stellten fest, daß sich die Erkrankungsdauer bei der saisonalen Grippe durch die Einnahme von Tamiflu oder Relenza nur minimal verkürzt.

Und auch etwaige Komplikationen (wie etwa Asthmaanfälle o.ä.) treten bei der Behandlung mit Tamiflu nicht wirklich seltener auf. Insgesamt sehr ernüchternde Ergebnisse - ob man Tamiflu bei Kindern einsetzt, sollte also wirklich überlegt sein...

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Autor: Marc Scheloske· 13.08.09 · 09:57 Uhr· 4 Kommentare

Brasilianische Zuckerrohr-Revolution, Unverwüstliches Speichenrad, Neue Erkenntnisse der Schlafforschung

Kategorie: Kultur·Umwelt

1. Zuckerrohr: Für Caipirinha viel zu schade

Die Zuckerrohr-Industrie Brasiliens hat sich in den letzten Jahren enorm verändert. Der Anteil des Zuckerrohrs, der letztlich in Zuckersäcken landet, wird immer kleiner. Der Ausstoß von hochkonzentriertem Ethanol aus Zuckerrohr dagegen immer größer. Und das nicht etwa, weil der Caipirinha-Konsum explodiert wäre.

In Brasilien ist inzwischen Bioethanol günstiger als Benzin. Und entsprechend sind fast alle neuzugelassenen PKWs mit einem Motor ausgerüstet, der mit beiden Kraftstoffen zurecht kommt. Und Zuckerrohr ist als Lieferant für Biosprit auch tatsächlich sinnvoll - er liefert das Achtfache an Energie, die in ihn zur Produktion gesteckt wird. Es gibt keine effektivere Kraftstoffpflanze. Allerdings gibt es auch Schattenseiten dieses Zuckerrohr-Booms...

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Autor: Marc Scheloske· 12.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Bio-Doping mit Rote-Beete-Saft, Cannabis lagert sich in Fettdepots ab, Gefühle sind Körpersache

Kategorie: Kultur·Medizin  ·  Kommentare: 3

1. Rote Beete steigert sportliche Ausdauer

Im Sport sind es gerade die Ausdauerdisziplinen, die - man erlebt es gerade im Fall der gestürzten Eisschnell-Läuferin Claudia Pechstein - äußerst anfällig für Doping sind. Zu verlockend scheint es, den Sauerstofftransport mit ein paar Mittelchen aus der Apotheke noch ein Stückchen effizienter zu gestalten - mit den bekannten Folgen.

Künftig könnte neben Epo und Co. auch Rote-Beete-Saft auf den Dopinglisten stehen. Eine kleine britische Studie lieferte deutliche Indizien, daß der Saft die Ausdauerleistung steigert. Möglicherweise ist die hohe Nitratkonzentration dafür verantwortlich. Denn die Nitrate werden im Körper in Nitrite umgewandelt und verbessern - so die Vermutung - die Sauerstoffverwertung in den Mitochondrien. Wer hätte gedacht, daß der Gemüsehändler schon bald ins Dopinggeschäft einsteigen kann...

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Autor: Marc Scheloske· 11.08.09 · 09:57 Uhr· 3 Kommentare

Mythos Sport, Mythos Rohrschach-Test, Hoffnungsschimmer für Mukoviszidose-Patienten?

Kategorie: Geistes- & Sozialwissenschaften·Medizin  ·  Kommentare: 1

1. Abnehmen und Sport

Spätestens im Frühjahr füllen sich die Fitneßstudios. Und wenn man die strampelnden, schwitzenden, trainierenden Freizeitathleten nach ihren Motiven befragen würde, dann würde der Großteil vermutlich antworten, daß einige überflüssige Pfunde wegtrainiert werden sollen. Denn wer im Sommer mit einer tadellosen Bikinifigur glänzen will, der muß - so die gängige und durchaus plausible Meinung - zuvor mit allerlei Übungen und Verrenkungen dafür arbeiten. Kurz: nur wer Sport treibt, der kann mit einem schlanken, athletischen Körper glänzen.

Daß es so einfach nicht ist, zeigt eine aktuelle Studie. Eine Korrelation zwischen Gewichtsabnahme und Sportprogramm ist fast nicht nachweisbar. Mehr über all die Effekte, die den gutgemeinten Besuch im Fitneßstudio wieder zunichte machen, erfährt man bei Lars im Fischblog...

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Autor: Marc Scheloske· 10.08.09 · 09:57 Uhr· 1 Kommentar

Abgesang auf den Rohrschach-Test, Grenzen der Weltrekordjagd, Kletterkünstler mit Anti-Rutsch-System

Kategorie: Geistes- & Sozialwissenschaften·Kultur

1. Rohrschachtest: Der Totenschädel einer Kuh

Sollten Ihnen ein Psychologe irgendwann einmal vollgekleckste Bilder vorlegen, dann erzählen Sie ihm in ihrem eigenen Interesse bitte, daß Sie in den Klecksen Schmetterlinge, tanzende Hummer oder fröhliche Menschen erkennen. Die Klecksbilder gehören nämlich zum psychodiagnostischen Rohrschachtest - in den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts vom Schweizer Psychiater Hermann Rorschach entwickelt - und "falsche" Antworten können im Zweifel gravierende Folgen haben.

In Deutschland spielt der Test in den letzten Jahren kaum mehr eine Rolle. Die allermeisten Psychologen haben seine Beliebigkeit erkannt. In den USA allerdings kommt er bei der Beurteilung unterschiedlichster psychischer Krankheiten zum Einsatz. Egal ob es um Sexualstraftäter, Sorgerechtsfragen oder den gesamten Bereich der forensischen Psychologie geht: der Rohrschach-Test und die Klecksbilder stehen bei vielen US-Diagnostikern hoch im Kurs - dabei ist er nach modernen Standards - kaum mehr als Kaffeesatzleserei...

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Autor: Marc Scheloske· 07.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Grünes Öl, Orang-Utans nehmen ein Blatt vor den Mund, Aktivismus um Schweinegrippe?

Kategorie: Naturwissenschaften·Umwelt

1. Treibstoff aus Algen - mehr als ein Hype

Über Wege aus der drohenden Energiekrise wird - wenigstens bei ScienceBlogs - engagiert diskutiert. Eine Vision, über die immer häufiger gesprochen wird, ist die Energiegewinnung aus Algen. Daß dies keineswegs nur phantastische Träume sind, zeigt die jüngste Entscheidung des Energieriesen Exxon Mobil. Der bislang kaum im Bereich erneuerbarer Energien aktiv gewordene Ölkonzern wird in einem Forschungsprogramm insgesamt 600 Millionen Dollar für die Entwicklung von Biotreibstoffen aus Algen ausgeben. Wenn das nichts ist?

Exxon schielt - und hat sich dazu Craig Venter ins Boot geholt - darauf, aus den (biotechnologisch veränderten) Algen direkt "grünes" Öl zu gewinnen, das in Raffinerien verarbeitet werden könnte. Es gibt aber auch andere Ansätze.

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Autor: Marc Scheloske· 06.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Forschungslabors in der Tiefsee, Perspektiven des Scientific Publishing, Ungeklärtes Seitenstechen

Kategorie: Kultur·Politik

1. Tiefer geht's nicht

Hierzulande wird derzeit viel über bemannte Missionen zum Mond oder gar zum Mars diskutiert; in Japan dagegen werden nun Pläne konkret, die Tiefsee wissenschaftlich, technisch und industriell zu erschließen. Bereits in zwei bis drei Jahren sollen vor der Küste Japans mehrere Labor-Container in mindestens 4.000 Metern Tiefe versenkt werden. Pharmaunternehmen wollen dort Mikroorganismen züchten, vor allem aber soll erforscht werden, welche Möglichkeiten zur Lösung der Energieprobleme im Pazifik liegen.

Einerseits geht es um die wissenschaftliche Klärung des Potentials der CO2-Lagerung in den Weltmeeren, andererseits um die Erschließung neuer Energiequellen: der Traum von Methanhydrat-Wassereis, das für Jahrzehnte Energie liefert, ist nicht ausgetträumt...

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Autor: Marc Scheloske· 05.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Modelle der Spieltheorie, Sinn und Unsinn der Phytophylie, Risiken von Tamiflu

Kategorie: Geistes- & Sozialwissenschaften·Kultur

1. Spieltheorie: Einer wird nicht gewinnen

"Das ganze Leben ist ein Quiz", so sang vor bald zwanzig Jahren Hape Kerkeling. Und auch wenn es gottseidank im echten Leben meist etwas weniger schrill und überdreht zugeht, so sind spielerische Konstellationen doch ein zentrales Element des sozialen Lebens. Und wenn wir von von einem Spiel reden, dann reden wir auch von Entscheidungen und Strategien. Und diese können mehr oder weniger rational ausfallen. Mit diesen Fragen beschäftigt sich die Spieltheorie: welche (sozialen) Situationen lassen sich anhand theoretischer Modelle beschreiben und welche Handlungsstrategien sind für die Akteure am erfolgreichsten?

Die Anwendungsbeispiele reichen von Situationen im Straßenverkehr bis zum optimalen Standort, den der Eisverkäufer am Strand einnehmen sollte...

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Autor: Marc Scheloske· 04.08.09 · 09:57 Uhr· 0 Kommentare

Mißerfolge in Krebstherapie, Polit- und Wahlkampfrhetorik, Fliegende Rekordhalter

Kategorie: Geistes- & Sozialwissenschaften·Kultur·Medizin  ·  Kommentare: 28

1. Krebsforschung: Schwieriges Aushungern

Es eine so einfache Idee und doch so schwer in der Umsetzung: wenn man die Blutzufuhr zu einem Tumor unterbinden oder wenigstens kontrollieren könnte, dann könnte man Krebsgeschwüre möglicherweise aushungern. Allerdings liegt die Sache in der Praxis natürlich deutlich komplizierter, als in der Theorie. Zwar hat man inzwischen viele der Mechanismen der Angiogenese (eben der Ausbildung neuer Blutgefäße) verstanden, doch in der Krebstherapie ist man damit bislang nicht erfolgreich.

Im Gegenteil: nun wurde festgestellt, daß die sogenannten Integrin-Inhibitoren, die für die Bildung von Kapillaren notwendig sind, höchst janusköpfige Eigenschaften haben. Wenn sie in hoher Konzentration vorliegen, dann läuft die Angiogenese auf Hochtouren; will man den Tumor "aushungern" und drosselt die Integrin-Konzentration dann reagiert der Tumor allerdings mit neuem Wachstum.

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Autor: Marc Scheloske· 03.08.09 · 09:57 Uhr· 28 Kommentare