Die Grundlagenforschung hat ein Problem, und das wird immer immanenter: Wenn man auf kurzfristigen Profit aus ist, wird man nicht sehen, dass eine Investition in grundlegende Dinge unglaublichen Profit abwerfen kann, aber nur mit Zeit. Ich kann den Mund immer noch nicht zubekommen vor Staunen darüber, dass im letzten Jahr Alcatel-Lucent den Rückzug aus der Grundlagenforschung in den Bell Laboratories bekannt gegeben haben. Zu Gunsten von Forschung die schnell Profit abwirft. Und was machen die in 10 Jahren?
Und meine Güte – die Bell Laboratories, da übertreibt man nicht wenn man sagt: Da wurde die Form der heutigen Welt mitbestimmt. Nur eine kleine Liste der wichtigsten Entdeckungen und Erfindungen: der Laser, der Transistor, C (die Programmiersprache), Radioastronomie, UNIX. Und so etwas machen die zu für schnellen Profit!! Da gehen mir doch die Ausrufezeichen durch!!
Den Entscheidungsträgern bei Alcatel-Lucent hätte es wohl auch nichts mehr gebracht, aber für alle anderen hat das American Institute of Physics eine schöne Seite Success, die (leider nur als PDF), die Erfolgsgeschichte von sechs Bereichen der Physik auf jeweils 2 Seiten erzählt.
Das ganze ist natürlich Werbung für die amerikanische Wissenschaftsförderung, aber – hey – es sind schon tolle Sachen rausgekommen im 20ten Jahrhundert.
Da ist der Bereich Umweltschutz – angefangen von der ersten Beobachtung des Photoeffekts 1839, über die Untersuchung und Rettung der Ozonschicht, moderne Wettervorhersage bis hin zur modernen Bewegung hin zu Energiesparen und alternativen Energien. Aber eines wird klar im Vergleich zu den anderen Geschichten – hier haben wir viel verschlafen, vor allem bei der Nutzung alternativer Energien.
Ein komplett sonniger Erfolg dagegen war der Laser – der erste wurde 1958 für 30000$ gebaut, heute ist es ein Markt von 23 Milliarden Dollar – so viel zum Nutzen der Grundlagenforschung.
Sehr schön auch die Seiten zum Nutzen der Astrophysik – auch wenn Wissensdurst eigentlich keine Rechtfertigung durch Nebenprodukte braucht – die gibt es trotzdem! Oder möchte jemand heute auf seine Digitalkamera verzichten?
Die weiteren Bereiche sind nicht weniger spannend – GPS, Bildgebung in der Medizin und der Grund warum wir alle hier sind – der Computer. Aber schaut es euch an – und seht auch wie viel davon aus den Bell Laboratories stammt.
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