Die Marssonde Phoenix ist weiter aktiv und liefert ein faszinierendes Bild nach dem anderen. Der Greifarm ist einsatzbereit und hat schon ein bisschen im Marsboden rumgebuddelt. Dabei entstand ein sehr interessantes Bild.
In den vergangenen Tage ist am Mars einiges passiert. Langsam nehmen die Vorbereitungen ein Ende und die spannende Phase für Phoenix beginnt. Am fünften Tag der Mission (“Sol 5”) machte man eine besonders interessante Entdeckung. Eine Aufnahme des Bodes unmittelbar unter Phoenix zeigte folgendes:
Der Roboterarm der Sonde hat hier mal geschaut, was sich denn eigentlich unter der Sonde befindet. Eigentlich wollte man nur wissen, ob die Sonde auch wirklich stabil am Marsboden steht bevor man den Roboterarm verstärkt einsetzt. Dabei wurde aber auch dieser helle Fleck entdeckt. Bei der Landung haben hier die Bremsdüsen der Sonde die oberste Schicht des Marsbodens weggeblasen (von den Wissenschaftlern “Holy Cow” genannt 😉 ). Am Tag davor war unter einer anderen Stelle der Sonde ein ähnlicher, kleinerer Fleck entdeckt worden (“Snow Queen”). Das Phoenix-Team vermutet, dass es sich hier tatsächlich um Eis handelt! Das wäre natürlich optimal: schließlich soll Phoenix ja unter anderem nach gefrorenem Wasser suchen – und jetzt ist man offensichtlich direkt darauf gelandet!
Am sechsten Marstag (Sol 6) wurde der Roboterarm testweise auf dem Marsboden aufgesetzt. Dabei entstand dieses schöne Bild:
Ich warte ja schon auf die Verschwörungstheoretiker, die darauf beharren
werden, dass diese der Fußabdruck des vor einiger Zeit entdeckten Marsmenschen (rechts) ist. Natürlich ist das kein Marsmensch (mehr dazu hat Ludmila schon vor einiger Zeit geschrieben) und auch der Fußabdruck (“Yeti” genannt) ist kein echter Fußabdruck sondern wirklich nur die Spur des Roboterarms.
Heute (Sol 7) folgte die erste Testgrabung des Roboterarms. Dessen Schaufel soll das erste Mal ein Stückchen Marsboden abtragen. Die abgegrabene Erde wird dann in der Sonde selbst analysiert. So wird es dann auch weiter gehen: Stück für Stück wird sich Phoenix immer tiefer in den Marsboden graben und die Erde und hoffentlich auch das freigelegte Eis analysieren. Genauso wie wir hier auf der Erde z.B. Proben aus Gletschern nehmen um so herauszufinden, wie die klimatischen Bedingungen in der Vergangenheit der Erde waren will man auch durch die Analyse des Marsbodens herausfinden wie die Bedingungen dort früher waren? Gab es einmal wärmere Phasen am Mars in denen sich vielleicht sogar Leben entwickeln konnte? Wie lang liegen diese Zeiten zurück? Wie waren die Bedingungen damals? Um all diese Fragen zu beantworten muss die Sonde ordentlich buddlen – und auch das funktioniert anscheinend schon hervorragend:
Das ist zwar nur ein kleines Loch – aber ein Anfang! Und dass der Roboterarm wirklich geschaufelt hat, sieht man hier:
Das ist die Erde, die Phoenix ausgegraben hat und die nun analysiert werden kann.
Es bleibt also erwartungsgemäß spannend! Sobald die nächsten interessanten Bilder oder Informationen kommen, werde ich hier wieder darüber berichten. Bis dahin gibt es noch eine schöne Postkarte vom Mars:
(Hier kann man sich die Postkarte (samt Rückseite) und noch ein paar schöne Poster in hoher Auflösung runterladen)
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