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12.03.09 · 03:08 Uhr

Die Macht des Imperfekts

Kategorie: Geistes- & Sozialwissenschaften  ·  Kommentare: 4

Als Journalist kann ich fast gar nicht anders, als an die Macht des Wortes zu glauben. An die Macht der Grammatik hingegen hätte ich bisher - abgesehen von der Macht, die sie den Lektoren über die Schreiber geben kann - gar nicht gedacht. Sollte ich aber wohl: Ein Artikel, der in der US-Fachzeitschrift Psychological Science erschienen ist, scheint zu belegen, dass die Verwendung des Präteritum (früher nannte man es das Imperfekt) eine deutliche Steigerung bei Gedächtnisleistungen bewirken kann.

In "What I Was Doing Versus What I Did" beschreiben die Autoren William Hart von der University of Florida und Dolores Albarracin von der University of Ilinois in Urbana-Champaign, dass Testpersonen sich besser an die Details eines von ihnen gespielten Wort-Puzzles erinnern konnten und auch bei einem zweiten Wort-Test besser abschnitten, wenn sie ihre Erinnerungen an den ersten Test im Imperfekt (will heißen: "Ich löste das Rätsel") aufgeschrieben hatten; eine Vergleichsgruppe, die von den Versuchsleitern angehalten wurde, ihre Erinnerungen im Perfekt - etwa: "ich habe das Rätsel gelöst" - niederzulegen, schnitt hingegen schwächer ab.

Hmm. Ich hätte spontan erst mal argumentiert, dass der Gebrauch des Präteritums eher in den Bereich "gehobenes Sprachniveau" fällt (nicht zufällig begnügt sich die Umganssprache zumeist mit dem Perfekt) und daher mit einem höheren Bildungsgrad der Probanden korreliert. Doch offenbar wurde den Testpersonen die Wahl des Tempus nicht frei gestellt, sondern von den Versuchsleitern vorgegeben - was diesen Effekt, bei korrekter Versuchsanordung (ich berufe mich hier immer nur auf das was ich dem Abstract und der Verlags-Pressemitteilung entnehmen kann, woraus sich dieser Aspekt nicht beurteilen lässt), eigentlich ausschließen müsste.

Die Verfasser der Studie sind jedenfalls überzeugt, dass durch den Gebrauch des Präteritums dem Bewusstsein der Eindruck vermittelt werde, dass der beschriebene Vorgang noch andauere (darum nannten wir es ja auch "Imperfekt") und daher der Vorgang selbst besser im Bewusstsein verankert werde. In jedem Fall ein Grund mehr, den korrekten Gebrauch des Präteritums in den Schulen zu pauken. Nee, besser noch: ich fordere von jetzt an "Schluss mit dem Perfekt!"

 

Autor: Jürgen Schönstein· 4 Kommentare· Permalink· Trackback-URL

Tags: Perfekt· Präteritum· Psychologie