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12.06.09 · 09:48 Uhr

Wie lang ists her?

Kategorie: Naturwissenschaften  ·  Kommentare: 3

Ich habe gerade die tolle Time Tree Seite gefunden. Das ist wirklich ein praktischer Service, der mir sicher weiterhelfen wird. Immer wieder kriege ich von Studenten die Frage gestellt, wann der gemeinsame Vorfahre von verschiedenen Organismen lebte.
Das lässt sich heute nicht nur über die Datierung von Fossilien, sondern auch mit Hilfe von DNA- und Proteinsequenzen abschätzen - sofern man die Mutationsrate einigermaßen gut kennt. Die sogenannte molekulare Uhr sagt einem dann: Zwischen Art A und B gibt es X Unterschiede in der Sequenz, und pro Million Jahre treten genau Y Unterschiede auf. So kann dann auf das ungefähre Alter der Aufspaltung von A und B zurückgeschlossen werden.

Bei Time Tree kann man nun zwei Arten oder auch größere Taxa eingeben, und bekommt (sofern Daten vorhanden sind) einen relativ genauen Wert für die Aufspaltung dieser Linie zurück.

Für das Paar Mensch und Schimpanse erhält man beispielsweise 6,5 bis 6,3 Millionen Jahre. Dieser Wert sollte auch recht stabil sein, weil in seine Berechnung hunderte Gene aus insgesamt 50 Studien eingingen (die alle gelistet und verlinkt sind.
Problematischer sieht es bei größeren Abständen aus. Doch sogar die sehr frühe Aufspaltung Pflanzen und Tiere/Pilze ist immerhin noch durch zehn Studien gestützt, die gemeinsam auf ungefähr 1,4 Milliarden Jahre kommen.

Wenn man mit diesen Daten arbeitet, sollte man aber auf jeden Fall im Hinterkopf behalten, dass die Time Tree Seite zwar einen genauen Wert angibt, es sich dabei aber nur um den Mittelwert einer ganzen Reihe von Schätzungen handelt - teilweise von Publikationen, die sich sogar stark unterscheiden können.

Auf der Time Tree Seite gibt es auch noch jede Menge an interessantem, kostenlosem (!) Material. Die Daten wurden in dem Buch "The Timetree of Life" veröffentlicht, das den typischen Preis eines naturwissenschaftlichen Fachbuches hat. Alle Kapitel stehen jedoch offen als PDFs online bereit. Außerdem kann man dort auch ein schönes Poster herunterladen.

 

Autor: Alexander· 3 Kommentare· Permalink· Trackback-URL

Tags: Arabidopsis· Datierung· Evolution· Fossilien· Mensch· molekulare Uhr· Schimpanse· Time Tree