Meldungen von der Entdeckung eines jupitergroßen, zehnten Planeten in unserem Sonnensystem sind (mal wieder) höchst voreilig: In der Tat haben die amerikanischen Physiker Daniel Whitmeier und John Matese aus Störungen von Umlaufbahnen in der so genannten Oortschen Wolke am äußeren Rand unseres Sonnensystems schon vor Längerem die Möglichkeit errechnet, dass dort ein bisher unentdeckter Planet kreist, dessen Masse das Ein- bis Vierfache des Jupiter sein könnte. Der Haken ist nur, dass dieser Planet, den sie schon mal vorsorglich Tyche getauft haben, in so großer Entfernung seine Bahn ziehen müsste, dass er von der Erde aus praktisch unsichtbar ist. Die Hoffnung der beiden Forscher ruht nun auf dem Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE, siehe Abbildung), der gerade seine Weltraumteleskop-Mission beendet hat und in seinem Datenpaket vielleicht auch irgendwo ein Zeichen dieses potenziellen Planeten eingesammelt hat. Die Auswertung der Daten wird aber frühestens im April beginnen und soll voraussichtlich zwei Jahre dauern. Warum es sich aber dennoch nicht um den von manchen gefürchteten Planeten X handeln kann, und warum Tyche - falls es sie überhaupt gibt - keinen Einfluss auf die Erde hat, erklärt Florian Freistetter.

• Tyche: ein bisher unbekannter Planet im Sonnensystem?