Was war das für eine Aufregung letzte Woche: die bloße Ankündigung einer Pressekonferenz der Nasa sorgte für wilde Spekulationen. Gibt es Indizien für extraterrestrisches Leben? Die hyperventilierenden Vorberichte klangen nach einer sensationellen Entdeckung. Als dann am Donnerstag das Geheimnis gelüftet wurde, machte sich fast schon ein wenig Ernüchterung breit. In einem Salzsee ist angeblich ein Bakterium entdeckt worden, das sich von hochgiftigem Arsen "ernährt" und dieses (statt dem üblichen Phosphat) in seine DNA einbaut.

Spannend wäre ein solcher Mikroorganismus natürlich schon. Wozu allerdings dieser PR-Coup? Nun melden sich immer mehr kritische Stimmen. Denn so klar scheint die Sache mit den arsenverwendenden GFAJ-1-Bakterien - wie man hier im Laborjournal lesen kann - gar nicht zu sein. Erfüllt die Studie überhaupt die üblichen Standards?

• Arsen-basiertes Leben - oder doch nicht? | Astrodicticum Simplex