Die Deutsche Forschungsgemeinschaft hat 1998 den Maßstab für wissenschaftliches Arbeiten so formuliert: „Originalität und Qualität haben stets Vorrang vor Quantität." Und über das Veröffentlichen von Publikationen ist in der Europäischen Charta für Forscher zu lesen, dass die fachliche Reputation „nicht nur auf die Anzahl von Veröffentlichungen gestützt werden sollte".

Die Wirklichkeit in manchen Fachgebieten lässt sich jedoch eher mit den Worten „publish or perish" beschreiben, „veröffentliche oder geh unter". Um letzteres zu vermeiden hilft man sich durch gegenseitiges Zitieren, wie jetzt eine Studie zeigt. Mit wissenschaftlichen Standards haben solche Gefälligkeiten nicht immer zu tun.

• Zitierst du mich, zitier ich dich? | Alles was lebt