Echsen sind Sprinter. Wenn wir so einen Leguan sehen, wir er sich genüsslich die Sonne auf seine Schuppen scheinen lässt, dann unterschätzt man leicht, wie schnell das Kerlchen auf das Sprinttempo umschalten kann. Bei einem Leguan ist das vielleicht noch verzeihlich, doch wenn man in freier Wildbahn einem ausgewachsenen Komodowaran oder einem Krokodil begegnet, dann sollte man schleunigst die Flucht ergreifen. Auf kurze Distanz sind uns die Echsen nämlich absolut ebenbürtig, erst bei etwas längeren Strecken spielen wir unseren Ausdauervorteil aus.

Das hat natürlich handfeste physiologische Gründe, doch wer glaubt, dass die "warmblütigen" Säuger gegenüber den "wechselwarmen" Echsen automatisch im Vorteil wären, der irrt sich gewaltig. So einfach ist die Rechnung nämlich nicht. Es kommt auf irrsinnig viele Randbedingungen an, die darüber entscheiden, in welcher ökologischen Nische welche Variante der Thermoregulation einen Vorteil bietet. Martin Bäker beschäftigt sich in seinem aktuellen Text mit der Frage, wie es überhaupt dazu kommen konnte, dass sich warmblütige Tiere in der Evolution durchsetzten. Der Vorteil beim Marathonlauf wird es wohl kaum gewesen sein, oder?

• Warmblütigkeit - Hochleistung durch "löchrige Membranen" | Hier wohnen Drachen