Ein kleiner Himmelskörper in rund 450 Lichtjahren Entfernung sorgt derzeit für allerhand astronomischen Gesprächsstoff. Entdeckt wurde der Himmelskörper im Sternbild Stier, wo er als Begleiter des Braunen Zwergs mit dem kryptischen Namen "2Mass J044144" identifiziert wurde.

Das Objekt hat fünf bis zehn Jupitermassen, was recht typisch für einen Planeten wäre. Aber die astronomische Klassifikation ist in diesem Fall nicht so einfach: denn der vermeintliche Planet ist den Untersuchungen zufolge erst vor etwa einer Million Jahren entstanden. Die Szenarien, wie es zur Bildung des Himmelskörpers gekommen ist, widersprechen aber einigen Kriterien für Planeten. Ist der kleine Begleiter nun ein Planet, ein brauner Zwerg oder gehört er einer neuen, ganz eigenen Objektklasse an?

• Der braune Zwerg und sein "Planet" | Astrodicticum Simplex